Alajuela
se extiende desde las montañas de la Cordillera Central hasta
las fértiles planicies del norte, presentando una notable diversidad
de paisajes estupendos. En esta zona se puede visitar dos de los más
populares volcanes actualmente activos en el país, el Volcán
Poás y el Volcán Arenal. El cráter principal del
Volcán Poás tiene una milla de diámetro; contiene
fumarolas y su actividad se han ganado la distinción como el
segundo géiser más grande del mundo. Los visitantes del
Volcán Arenal se quedan asombrados con las retumbantes erupciones
de ceniza y lava. Sin embargo, en contraste; a la sombra del Arenal
el visitante se puede relajar en las aguas termales de Tabacón,
una manera perfecta de terminar un día de exploración
y aventura. Además se puede visitar Sarchí, un centro
de artesanías costarricense, famoso por sus carretas pintadas
a mano.
La
ciudad de Alajuela es la cabecera de provincia y es conocida también
como la "Ciudad de los Mangos". Allí está el
Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, el más importante
del país, el cuál debe su nombre al héroe nacional
alajuelense Juan Santamaría, la Universidad Técnica Nacional,
la más nueva de las universidades estatales y el Estadio Alejandro
Morera Soto, el segundo más grande del país y sede de
uno de los dos equipos de balompié más populares de Costa
Rica: Liga Deportiva Alajuelense, varias veces campeón nacional
y centroamericano. Además,
existe la costumbre, entre sus habitantes, de apodar a los demás,
ya sea por el simple hecho de darle un distintivo a cada quién
o para cada familia, entre menos se desea obtener un apodo, más
fácil es ganárselo, eso se lo pueden confirmar cualquiera
de los que frecuentan el Parque central, ya sea para hablar de política,
fútbol, actualidad, del antaño, y demás temas imaginables,
o bien para "bautizar" (apodar) a alguien. Ocupa el primer
lugar nacional en la producción de café y azúcar
de caña. Produce además granos básicos (arroz,
frijoles, maíz), frutas, legumbres, tubérculos y hortalizas,
una de las principales zonas ganaderas del país especialmente
a través de la producción es el cantón de San Carlos.
Además en la provincia se asientan las plantas procesadoras de
leche de la empresa líder en lácteos en Costa Rica y Centroamérica:
la Cooperativa de Productores de Leche Dos Pinos, propiedad de miles
de productores de leche, con sus plantas de El Coyol en el cantón
de Alajuela y en Ciudad Quesada, en el cantón de San Carlos.
Además en la zona alrededor de la ciudad de Alajuela se ha asentado
gran cantidad de empresas manufactureras de exportación tales
como la compañía alemana de implementos de alta tecnología
para automóviles Continetal AG. En Alajuela operan las zonas
francas de El Coyol, Saret,Montecillos y Bet.